みなさん、こんにちは！ Chibitoです。
今日は、最近よく耳にする「足育（あしいく）」についてお話ししようと思います。
「足育」って聞くと、「なんだか難しそう……」って思うかもしれませんね。でも、実はとっても身近で大切なことなんです。
足育とは、子供の足の健康を育むこと
足育とは、簡単に言うと、「子どもの足を健やかに育てること」です。
具体的には、足の正しい成長を促すための環境を整えてあげたり、適切な靴を選んであげたり、足の正しい使い方を教えてあげることを指します。
「たかが足」と思うかもしれませんが、足は子どもの体の土台です。この土台がしっかりしていないと、姿勢が悪くなったり、転びやすくなったり、将来的に体のあちこちに不調が出てくることもあるんですよ。
なぜ足育が必要なの？
では、なぜ足育が必要なのでしょうか？
私たちの体は、生まれてから成長する過程で、少しずつ骨や筋肉が発達していきます。足も同じです。生まれたばかりの赤ちゃんの足は、まだ骨が柔らかく、土踏まずもありません。それが、歩くことや運動をすることで、少しずつ足の骨格が形成され、土踏まずもできてきます。
この大事な成長期に、サイズの合わない靴を履いていたり、足に負担のかかる生活を続けていると、足が変形してしまったり、正しい歩き方が身につかなくなってしまいます。
そうすると、O脚やX脚になったり、姿勢が悪くなったり、体のバランスが崩れて、集中力が続かなくなってしまうなんてことにも繋がりかねません。
身近な足育の例
じゃあ、具体的にどんなことをすればいいの？って思いますよね。
身近な例をいくつかご紹介しますね。
- サイズの合った靴を選ぶこと：これが一番重要です！ お子さんの足のサイズをこまめに測って、つま先に少しゆとりがある（5mm〜1cm程度）靴を選んであげましょう。お店の人に相談するのもいいですね。
- 足の指をしっかり使える遊び：裸足で歩いたり、足の指でタオルをたぐり寄せる遊びもいいですよ。足の指の筋肉を鍛えることができます。
- 公園で思いっきり遊ぶこと：でこぼこの地面を歩いたり、坂道を登ったり、公園で遊ぶだけでも、足の様々な筋肉が刺激されます。
足育は、親子のコミュニケーションのきっかけにも
最後に、もう一度お伝えしたいのは、足育は「子どもの足の健康を守る」だけでなく、「親子のコミュニケーションを深める大切な時間」にもなるということです。
「靴、きつくない？」「足の指、動かしてみて」そんな声かけをすることで、お子さんの体に関心を持つきっかけになりますし、靴選びを一緒に楽しむことで、お子さん自身も自分の体に興味を持つようになります。
足育は、難しいことではありません。ぜひ、今日からできることから始めてみませんか？
足育について、私が実践していること、靴の選び方などは、また次の記事でお伝えします。
お楽しみに！
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